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汉字形义溯源
（272）
臼杵之交——谈“午”与“杵”
朱英贵
成语“杵臼之交”是用“杵”与“臼”的关系来比喻朋友之间的关系，“杵”是舂米的木棒，“臼”是舂米用的石臼，要完成舂米这一工作光有杵或者光有臼都是不行的，借以比喻朋友之间谁也离不开谁。其实“杵”是个后起字，它的初文应该是“午”，“午”就是为“杵”而造的独体象形字。这一篇就来谈谈“午”与“杵”这两个字的字形与字义。
一、“午”与“杵”的字形解读及造字本义
“杵”是人类在上古时代最主要的生活用具。它有大有小：小的可以是用来舂米或捶衣的短木棒，大的可以用来捣粘土制作陶器时的用具，也可以是筑墙筑堤时用来夯实泥土的长木桩。它的形状也各异：有的一头粗一头细，有的两头粗中间细，大型的还有两手持握的把手。它的材质也多样：早期的杵多为木质或石质，后来有了精致的玉杵，再后来甚至还有铁质的用作兵器的金刚杵。正因为“杵”在造字时代的普遍利用，因此甲骨文、金文中“杵”字的形体丰富多样，不过“杵”字的初文应该是“午”，“午”就是表现杵这种用具的独体象形字，而“杵”则是后来在“午”字基础上添加了“木”旁的后起字。下面两图就是“午”（杵）字的甲骨文或金文字形：
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“午”（杵）字的甲骨文形体图片
“午”（杵）字的金文形体从上面两图可以看出，“午”（杵）字的甲骨文和金文字形十分丰富，有用一条竖线表现的，有画出两头粗中间细或者上细下粗的，还有画出两侧带有提手的形象的。
正因为如此，为学者们最初的解读带来了不少干扰，以至于发生歧义，孙常叙认为：“……它所写的词原是杵臼之杵的名字。”（《孙常叙古文字学论集》第397页）而有不少学者却认为是象绳索一样的马鞭或者马辔（缰绳）之形。
郭沫若《甲骨文研究》认为：“甲骨文午字疑当是索形，殆御马之辔也。”
胡小石《说文部首》认为：“从午之字有'御’，……像人持马鞭形，则疑午之初形或像马鞭。”
罗振玉也认为“午”是马策(马鞭)之形。
从“午”的早期甲骨文字体来看，这种说法似乎讲得通，但是缺少证明此说的例证。特别是金文之后“午”的字体演变就无法解释它象绳索的样子了。（参见下图）
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“午”与“杵”的字形演变与字源演变在甲骨文被发现之前，人们都是依据小篆字形来解读汉字字形字义的原委的，因此许慎的《说文》依据小篆字形解说，既看不出“午”字象马鞭、缰绳一样的绳索之形，更看不出“午”字象杵臼之“杵”的样子。
《说文解字》卷十四午部：“午，啎也。五月，陰气午逆陽。冒地而出。此予（与）矢同意。凡午之屬皆从午。”
许慎解释的大致意思为：“午”，就是逆反抵牾的意思。在地支中，“午”代表五月，这时地里的阴气逆反阳气，从地面抵牾冒出。“午”字的造字方法与“矢”字的造字方法相同。大凡跟“午”的意思相关的字，都可以采用“午”作为表意偏旁。
可见，《说文》对“午”字的解说跟“杵”的意思毫不相关，许氏以“牾”释“午”，用抽象的阴阳二气的忤逆之形来解说“午”的字形，认为“午”字显示了五月阴气逆阳、冒地而出的情景。其实许慎在解释“杵”字的时候就涉及了“午”，《说文解字》卷六木部：“杵，舂杵也。从木午聲。”然而他认为“午”在“杵”字中只是作为声旁，这就错过了发现“午”就是“杵”的初文的绝好机会。
到了清代，徐灏的《说文解字注笺》认为：“……亦作杵，借为子午之午：所以知其为午臼之杵者，舂从午，从臼，此明证也。”这应该是在小篆字形基础上接近初文理据的认识。
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二、“午”和“杵”的字形分化与分工
“午”的本义是“杵”，然而“午”字的常用义却是假借为表示地支的第七位（子丑寅卯辰巳午未……）。正因为原本是表示“杵”的初文“午”字被常期借用为表十二地支的第七位，于是就又为它的初文意思重新造了一个后起字“杵”，这样一来，字义的分工引起了字形的分化，人们也就更加忘记了“午”字的构字理据和造字本义。
杨树达在《中国文字学概要》中说：“十干甲至癸，十二支子至亥，皆系借字，其字各有本义，许君皆以干支为本义，故所释都误，不可据依。”
自从“午”和“杵”的字形有了明确分工之后，二者的字义便朝着各自的方向进一步演化，其大致脉络是：初文“午”专门承担假借义表示地支第七位以及用以标记年、月、日、时，而后起字“杵”则专门承担造字本义及其进一步产生的引申义。下面分别加以陈述。
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三、“午”字的字义演变源流
“午”字的初文本义已经转嫁给了“杵”字，然后它的最基本常用义就是借指十二地支第七位。为什么要将“午”字借用为地支称谓呢？这其中可能是由两个原因促成的：
其一应该是“午”字初文本义的内在原因。因为“午”字的初文本义是指杵臼的“杵”，而 “臼”与“杵”很容易引起人们对阴阳交配的联想，“臼”的造形就像人或动物的阴器（阴户与阴道），“杵”的造形就像人或动物的阳具，而操作杵与臼舂捣的动作正像阴阳之交配。
其二应该是传统文化阴阳五行的外在原因。由于“午”与阴阳五行的“五”同音，古人认为音同则义便有联系，于是便将“午”与阴阳五行的“五”产生音同义近的联想。《说文解字》卷十四五部：“五，五行也。从二，阴阳在天地间交午也。凡五之属皆从五。”许慎认为，从“五”的字形看，有交午居中之意。
以上内外两个原因互相作用，使之借用为天干地支阴阳搭配的一个要素也就不足为奇了。
那么，我们可以对“午”字的字义演变源流作如下归纳：
“午”字的最基本常用义就是借指十二地支第七位。例如：“惟戊午，王次于河朔。”（《书·泰誓中》）再如：“吉日庚午，既伯既祷。”（《诗·小雅·吉日》）又如：“唐·元和九年，岁在甲午。”（唐·韩愈《贞曜先生墓志铭》）
由此可以产生如下一些引申义：
其一，指十二时辰之一，十一时至十三时为午时。午时日正中，因亦称日中为午。例如：“尔乃羲和亭午，游气高褰。”（《文选·孙绰〈游天台山赋〉》）李善注：“午，日中。”再如：“锄禾日当午，汗滴禾下土。”（唐·李绅《悯农》诗之二）
其二，指月在正中。例如：“过隅惊桂侧，当午觉轮停。”（唐·韩愈《和崔舍人咏月二十韵》）再如：“其仆自邻村饮酒归，醉卧于路。醒则草露沾衣，月向午矣。”（清·纪昀《阅微草堂笔记·如是我闻三》）
其三，干支逢五曰“午”。夏历以寅月为岁首（正月），所以称五月为午月。亦特指阴历五月初五。如：端午；重午。
其四，用作午供的省称。例如：“呜呼！和尚之道，不粒而午，不宇而禅，与虎豹杂居，所谓菩萨僧信矣！。”（唐·黄滔《龟洋灵感禅院东塔和尚碑》）再如：“午供随斋钵，留题陟上方。”（宋·赵蕃《章坞庵》诗）“午供”是指寺庙中所供的午斋。
其五，用作南方的代称。古人以十二支配方位，午为正南，因以为南方的代称。例如：“景风居南方……其于十二子为午。”（《史记·律书》）再如：“于易为离”（《释名·释天》）清·毕沅疏证：“南方，午位也。”又如：“若针（指南针）之子午未定，舵之东西游移，则徘徊莫适，怅怅何之？”（康有为《上清帝第六书》）
其六，十二生肖属马，因亦为马的代称。例如：“午……其禽，马也。”（汉·王充《论衡·物势》）再如：晋以“典午”代称“司马”。
其七，表示纵横相交。例如：“度尺而午。”（《仪礼·大射》）郑玄注：“一纵一横曰午。”再如：“折篿剡筳，午施旁竖。”（唐·柳宗元《天对》）又如：“其十字午贯之路，除建旱桥一法外，又有于两旁设立栅门。”（清·薛福成《创开中国铁路议》）
根据上面对“午”字的字义演变过程的梳理，现将“午”字字义的发展脉络简示如下（示意图中的横直线表示字义之间的先后演变关系）：
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四、“杵”字的演变源流及字义引证详解
回过头来，再来谈谈保存“午”字初文本义的后起字“杵”字的字义演变情形。“杵”字的本义是指舂捣谷物、药物及筑土、捣衣等用的棒槌。例如：“断木为杵，掘地为臼。”（《易·系辞下》）再如：“筑城处，千人万人齐把杵。”（唐·张籍《筑城词》）又如：“竹杖影瘦横残月，药杵声寒续暮砧。”（宋·陆游《病中偶书》诗）
由此可以产生如下几种引申义：
其一，借指捣衣声。例如：“叶满苔阶杵满城，此中多恨恨难平。”（唐·卢汝弼《秋夕寓居精舍书事》诗）再如：“秋近不堪闻急杵，夜凉已复怯轻絺。”（宋·陆游《露坐》诗）
其二，指古代一种棒状的武器。例如：“及作破阵刀、降魔杵；铁折上巾，两旁有刃，皆重数十斤。”（《宋史·呼延赞传》）再如：“火灵圣母那里经得起三人恶战，枪杵环攻，抽身就走。”（《封神演义》第七二回）又如：“前殿供着如来佛和十八罗汉，还有一个拿着降魔杵的韦驮菩萨。”（杨怀瑾《旋风·远客归乡》）
其三，表示捣，捅，戳。例如：“傲童不讴歌，舂筑者不相杵。”（汉·贾谊《新书·春秋》）再如：“他若来时，我将门栓尽力向他一杵，给他个冷不防。”（《三侠五义》第三回）又如：“小文不能再动，几只手枪杵在他的身上。”（老舍《四世同堂》六三）
其四，表示以语言刺人。例如：“'你有个好爸爸么。’玉华用开玩笑的口气杵她一句。”（《小说月报》1981年第8期）
其五，表示放，放置。例如：“吴宾把眼镜往吕志民兜里一杵。”（张洁《沉重的翅膀》）
根据上面对“杵”字的字义演变过程的梳理，现将“杵”字字义的发展脉络简示如下（示意图中的横直线表示字义之间的先后演变关系）：
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